从球探应用转型成体育界视频剪辑的“傻瓜机”,WSCSports的路反而走宽了。
2月15日,WSCSports获得1亿美元的D轮融资,由IONCrossoverPartners领投,所得资金计划用于平台升级和人手扩充。
在融资消息宣布后,WSCSports的CEO兼联合创始人丹尼尔·希克曼(DanielShichman)向以色列商业媒体Calcalist透露,公司目前“每年的收入有数千万美元”。尽管希克曼没有公布最新估值,但Calcalist认为WSCSports的估值还没有突破10亿美元。
年成立至今,WSCSports已经收获4轮融资,融资总额达1.36亿美元。此外,WSCSports的投资方多达23位,并且拥有深厚的体育基因,包括克利夫兰骑士队老板丹·吉尔伯特(DanGilbert)、拥有费城76人队和新泽西魔鬼队的HBSEVentures、拥有明尼苏达维京人队的WISEVentures和洛杉矶道奇队投资部门ElysianParkVentures等。
WSCSports的创始团队。
年,希克曼和三位大学同学共同创办WSCSports。在此之前,他们在以色列国防部当了6年工程师。WSCSports成立之初主要是帮助教练、球探挖掘有潜力的球员,WSC就是“全球球探中心”(WorldScoutingCenter)的缩写。产品上线后,以色列国家篮球队和以色列篮球豪门特拉维夫马卡比都与WSCSports有过合作。
后来,WSCSports希望转型做球迷向的内容消费产品,但受制于手里没有足够多的体育赛事版权,而且公司起步阶段就想与职业联赛、媒体平台建立合作又比较困难,一度陷入困境。但他们依旧坚持研发媒体产品,最终得到回报。
年,WSCSports开始与NBA接洽。为了验证WSCSports的技术能力,NBA让他们处理发展联盟一整年的比赛录像,结果让他们大吃一惊。
“当我们看到WSCSports能为每位球员的每场比赛自动生成集锦素材包时,大家都大开眼界,因为发展联盟根本不可能投入那么大的人力去完成这项任务。”NBA新媒体部门副总裁鲍勃·卡尼(BobCarney)向SportTechie表示。
WSCSports顺利拿下与NBA的合作,并从年开始为联盟服务。-17赛季,WSCSports为NBA全平台制作了超过30万条视频,让NBA的Facebook主页收获了超过70亿次观看。
WSCSports在转型升级、拓展市场的过程中,还有不少贵人相助。NBA前总裁大卫·斯特恩(DavidStern)和ESPN数字媒体部门前执行副总裁约翰·科斯纳(JohnKosner)都出任过WSCSports的顾问,而且还有诸多体育老板投资人加持。“他们让我们受益匪浅,在这群优秀顾问、投资人的帮助下,公司发展始终走在正轨上。”希克曼在接受福布斯采访时表示。
WSCSports在全球拥有超过家客户。
经过十年时间打磨,WSCSports逐渐壮大起来。年,WSCSports在全球的客户超过家,包括NBA、FIBA、NHL、德甲、MLS、美巡赛、特纳体育、ESPN、B/R等,覆盖的运动项目达20项,最近新增加的项目是滑雪和赛马。
在内容上,年,WSCSports制作了超过万条视频。此外,他们还发布了新产品WSCStories,让版权持有者能与球迷直接交流。该平台创作的视频内容超过条,观看次数接近1亿次,平均点击率超过11%。
WSCSports的快速增长源于其技术实力。他们主要的产品是视频自动剪辑器AVGen和云端剪辑工具ClipPro。而且这些工具都基于云端,合作方可以远程使用WSCSports的剪辑工具和数据库。
WSCSports美国地区主管莎卡·阿尔农(ShakaArnon)曾以与MLS的合作为例,向SportsPro介绍过集锦视频的生成过程:“我们会综合分析视频、音频和数据流,定位每次射门、扑救等画面,然后完成剪辑。我们还会给出每段集锦的原始数据,形成一个庞大的数据库,方便后续相关片段的搜索、定位。如果用户想找特定球员的视频,点一下搜索就能看到。”
年,MLS与WSCSports开始合作。MLS数字部门高级副总裁克里斯·施洛瑟(ChrisSchlosser)接受HashtagSports采访时表示:“WSCSports的系统能搜索、剪辑、输出视频,我们的记者都能摇身一变,成为视频剪辑师。这太不可思议了,我们整个内容团队以后就能根据文章内容去剪辑相应视频了。”
通过WSCSports的工具,即便是不懂视频剪辑的记者,也能快速获得一段与文章内容契合的视频片段,对于提升内容生产效率和内容丰富度都有极大帮助。更重要的是,有了WSCSports,一些国际化程度高的职业联赛,可以为不同国家的球员制作特定的集锦视频,然后在其本土市场投放。
在与SportTechie的采访中,阿尔农举了一个例子。年11月1日,斯蒂芬·库里(StephenCurry)在对阵新奥尔良鹈鹕队时独得53分,而前一天晚上,鲁迪·戈贝尔(RudyGobert)在对阵费城76人队时送出了7记盖帽。这两段集锦都在法国市场有投放,库里的集锦观看次数为万次,而戈贝尔的集锦观看数则高达万次。
因此,NBA等拥有诸多国际球员的职业体育联赛可以借助本土球员的影响力和